本书是以对刑罚的正当性予以全面反思为主题的极具学术价值的专著，是作者继《刑罚理性导论》之后推出的又一部以逻辑演绎为基本研究方法的刑罚哲学力作。在书中，作者采用全新的理性分段法，将刑罚进化史分为报复、威慑、等价、矫正与折衷五个阶段，并以其所提出的刑罚理性统一论为标准，对刑罚的这五种进化形态予以各别的静态反思，指明了其优劣利弊，进而对刑罚进化史予以整体的动态反思，揭示了刑罚的进化趋势。

邱兴隆，男，1963年元旦出生于湖南湘乡东台山，故号湘中东台山人。先后获西南政法大学法学学士学位、法学硕士学位与中国人民大学法学博士学位。曾任教于西南政法大学、湘潭大学、厦门大学与湖南大学，现为湖南师范大学潇湘学者特聘教授，法学院博士研究生导师，兼任湖南醒龙律师事务所名誉主任与律师。学术研究以刑罚哲学见长，系国内刑罚学与死刑废止论的首倡者，曾荣获湖南省首届优秀社会科学专家与第四届全国十大杰出青年法学家等荣誉称号，并曾被湖南省人民政府评聘为芙蓉学者特聘教授，入选教育部新世纪优秀人才计划与法国外交部未来人才计划。